在這一經(jīng)濟(jì)不景氣時(shí)期，關(guān)于美國(guó)財(cái)政刺激的爭(zhēng)論還未停歇，不少私人投資已迅速地、悄然向建筑材料革新領(lǐng)域轉(zhuǎn)移。美國(guó)加利福尼亞州的Calera公司就是“冒險(xiǎn)家”中的一位。該公司提出一項(xiàng)重大計(jì)劃，從煤炭等工業(yè)廠采集二氧化碳?xì)怏w，將其封存在地質(zhì)中，使用的是這個(gè)地球上最容易得到的材料之一。對(duì)于Calera公司的這項(xiàng)技術(shù)，只聽聞該公司將采集的二氧化碳?xì)怏w液化，并注入海底，再用吸收了二氧化碳的泥土替代傳統(tǒng)陸地水泥，其制造和運(yùn)輸過(guò)程將有助于減少全球平均5%的二氧化碳排放。Calera公司已在近期的拉斯維加斯展會(huì)上宣傳這項(xiàng)技術(shù)。

　　新技術(shù)正層出不窮。當(dāng)美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬提出財(cái)政刺激計(jì)劃，可能提供1500億美元用于聯(lián)邦基礎(chǔ)設(shè)施資金時(shí)，類似的事情正在不斷發(fā)生。

　　目前對(duì)于耐用、可持續(xù)發(fā)展建筑材料而言是再好不過(guò)的時(shí)期，政府主管部門宣稱希望能“精明地”花費(fèi)用于振興經(jīng)濟(jì)的資金。因此，工程師紛紛計(jì)劃把公路、橋梁的設(shè)計(jì)年限延長(zhǎng)至100年，要實(shí)現(xiàn)這樣的目標(biāo)也許需要更多的資金花費(fèi)在經(jīng)久耐用的材料上。

　　建材商們用一種被稱為全壽命成本分析(life-cycle costing)的策略提高了產(chǎn)品的售價(jià)，而且正形成一種風(fēng)氣。美國(guó)維吉尼亞州交通研究委員會(huì)副總監(jiān)Michael Sprinkel說(shuō)：“工程師早已知道全壽命成本分析模式，但是最近幾年才開始正式運(yùn)用?！彼J(rèn)為是否采用能夠延長(zhǎng)使用壽命的新材料，在實(shí)際中遇到的最大問(wèn)題是缺乏足夠的時(shí)間對(duì)其進(jìn)行檢驗(yàn)。

　　因此問(wèn)題在于這些材料的效能如何？“我們看到不少新型水泥正‘炒’得火熱?！泵绹?guó)波特蘭水泥協(xié)會(huì)的研究副主席Steve Kosmatka說(shuō)，“目前可以吸收二氧化碳的水泥技術(shù)確實(shí)令人著迷，但是還有許多細(xì)節(jié)問(wèn)題需要科學(xué)家去解決。”

　　聯(lián)邦刺激計(jì)劃不僅僅能產(chǎn)生更多的項(xiàng)目和工作崗位，給老化的公共設(shè)施帶來(lái)新的維護(hù)和改善，同時(shí)也承諾將給綠色建筑提供許多新材料。風(fēng)險(xiǎn)投資也在尋求更有希望的行業(yè)，排著隊(duì)等待進(jìn)入新材料市場(chǎng)。

　　耐用建材吸引投資

　　當(dāng)全球的融資信貸都陷入經(jīng)濟(jì)不景氣的泥潭時(shí)，公私合營(yíng)的模式在美國(guó)迅速反彈。比如芝加哥的中轉(zhuǎn)國(guó)際機(jī)場(chǎng)可能以25億美元的租金，轉(zhuǎn)手租讓給Citi基建投資下屬的一個(gè)財(cái)團(tuán)。對(duì)于中小投資者而言，一項(xiàng)能夠吸引他們的投資即為新型耐用的建筑材料。但是說(shuō)服工程師們嘗試使用新材料并非易事。Kosmatka反問(wèn)：“工程師在簽署圖紙文件時(shí)不得不擔(dān)負(fù)起責(zé)任，是什么促使他們冒這樣的風(fēng)險(xiǎn)？”另一方面，在有利于降低投標(biāo)成本的前提下，承包商才愿意接納新材料。Joseph B.Fay建筑公司的項(xiàng)目經(jīng)理Eric Klimas說(shuō)：“一般，當(dāng)我們開始建造某項(xiàng)工程時(shí)都有一份過(guò)去長(zhǎng)時(shí)期使用的相關(guān)材料清單?！?BR>
　　Arkbe投資公司的首席執(zhí)行官Ron Baker認(rèn)為，如果把納 稅人的錢用在建設(shè)一個(gè)長(zhǎng)期項(xiàng)目上，就應(yīng)該更關(guān)注產(chǎn)品和建筑的質(zhì)量。該公司目前正在資助一個(gè)耐用型鋼筋的生產(chǎn)商。Baker說(shuō)：“我想未來(lái)5年期間，將會(huì)有很多資金投向基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)領(lǐng)域，當(dāng)銀行找回其失去的‘領(lǐng)地’之后他們也將在此領(lǐng)域再次投資?！?BR>
　　新技術(shù)“戰(zhàn)爭(zhēng)”

　　加利福尼亞南部大學(xué)的教授Behrokh Khoshnevis正在做一項(xiàng)研究，用數(shù)控設(shè)備把混凝土壓制成小塊，并通過(guò)計(jì)算機(jī)模型進(jìn)行測(cè)算建造。有助于美國(guó)國(guó)家航空和宇宙航行局在月球上建設(shè)基地他的這項(xiàng)專利被Caterpillar公司看中。該項(xiàng)目研究人員稱，這項(xiàng)設(shè)備約花費(fèi)75萬(wàn)美元，不僅能提高建造速度，還能加強(qiáng)質(zhì)量控制并能節(jié)省約25%的成本。目前，一個(gè)單管噴嘴的設(shè)備在1平方英尺的混凝土墻面滑動(dòng)用時(shí)約15秒，Khoshnevis在醞釀更大的模型，他說(shuō)：“我想這能夠帶來(lái)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)一個(gè)奇跡?！?BR>
　　Centria公司也正在基建領(lǐng)域?qū)ふ覚C(jī)會(huì)，這是一家發(fā)展成熟的、建筑外立面施工公司。在過(guò)去40多年時(shí)間里，該公司以提供一種聚合體內(nèi)芯、金屬包裹的外墻材料為主，但是高速公路工程師發(fā)現(xiàn)這種材料還可以作為公路兩旁的隔音墻替代昂貴的預(yù)制模板。

　　被稱為Eco隔音板的材料最近被做成長(zhǎng)1800英尺、高15英尺的隔音墻，安裝在賓夕法尼亞州一條造價(jià)1.04億美元的8英里延伸公路旁。工程師決定采用這種新材料的原因是安裝時(shí)間短，當(dāng)然也還帶有試驗(yàn)的心態(tài)。該工程項(xiàng)目經(jīng)理Kevin Scheurich說(shuō)：“如果這種材料能經(jīng)得起時(shí)間的檢驗(yàn)，那么會(huì)很快替代目前常用的預(yù)制隔音板。它大約每平方英尺重3磅，需要有很強(qiáng)的基座力量避免被震倒，但是在成本方面大約比傳統(tǒng)使用的隔音板便宜60%?！?BR>
　　據(jù)稱，Centria公司提供的這種材料比以往的材料更加綠色環(huán)保。Centria公司連同美國(guó)新澤西州的Hycrete公司是首批接受新興認(rèn)證——“從搖籃到搖籃”的企業(yè)之一，“從搖籃到搖籃”是指他們所倡導(dǎo)的技術(shù)符合循環(huán)經(jīng)濟(jì)理念。

　　McDonough Braungart Design Chemistry公司的商業(yè)發(fā)展經(jīng)理Steve Bolton說(shuō)：“對(duì)比PVC材料和尼龍，PVC有很好的利用效益，包括循環(huán)使用，但是對(duì)于人類和環(huán)境的負(fù)面影響卻非常大。真正的理念在于循環(huán)是否能在一個(gè)閉合的流程中間進(jìn)行，不對(duì)外界造成影響。在新材料的幫助下，希望美國(guó)將最終能閉合基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)的這個(gè)循環(huán)口?！?/FONT>